As forças americanas interceptaram e abordaram o petroleiro Aquila II, alvo de sanções , no Oceano Índico, encerrando uma perseguição que durou semanas, começou no Caribe e se estendeu por mais de 10.000 milhas náuticas.
A operação, realizada durante a noite na área de responsabilidade do Comando Indo-Pacífico dos EUA, representa uma das mais longas ações de fiscalização marítima ligadas à crescente repressão de Washington contra a frota paralela da Rússia e da Venezuela. Autoridades americanas afirmaram que a embarcação foi rastreada em diversas bacias oceânicas após partir das águas próximas à Venezuela no início deste ano.
Autoridades militares descreveram a interceptação como parte de um esforço mais amplo para fazer cumprir as sanções e impedir que o petróleo sancionado circule pelos mercados globais, mesmo longe do Hemisfério Ocidental.
“O Departamento de Guerra rastreou e caçou esta embarcação desde o Caribe até o Oceano Índico”, afirmou o Departamento de Guerra em uma publicação nas redes sociais. “Nenhuma outra nação no planeta Terra tem a capacidade de impor sua vontade em qualquer domínio. Por terra, ar ou mar, nossas Forças Armadas irão encontrá-los e fazer justiça. Vocês ficarão sem combustível muito antes de conseguirem nos despistar.”
Navio da Frota Sombra
O navio-tanque Aquila II (IMO 9281152) foi designado pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro dos EUA em 10 de janeiro de 2025 como propriedade bloqueada ligada ao setor energético da Rússia. O Tesouro identificou a embarcação como pertencente à Sunne Co Limited, empresa sancionada pela Ordem Executiva 14024.
Segundo a empresa de inteligência marítima TankerTrackers.com, o navio partiu da Venezuela em 3 de janeiro, operando sob o pseudônimo de Cape Balder e parcialmente carregado com petróleo bruto. O Departamento do Tesouro já havia acusado petroleiros controlados por Sunne de se envolverem em práticas de transporte marítimo de alto risco e de transportar petróleo com preço acima do teto de US$ 60 por barril estabelecido pelo G7.
Autoridades americanas afirmam que a rede alterou repetidamente os nomes, bandeiras e estruturas de propriedade dos navios para burlar as sanções, enquanto continua a transportar petróleo russo, venezuelano e iraniano, que estão sujeitos a sanções.
Oitavo navio-tanque apreendido
A apreensão do Aquila II é a mais recente de uma crescente série de interceptações dos EUA contra petroleiros sancionados. Ela ocorre após a captura, em 20 de janeiro, do Sagitta , outro navio ligado à Sunne apreendido no Caribe.
No total, as forças americanas apreenderam oito petroleiros nas últimas semanas, à medida que os esforços de fiscalização se intensificam. As ações anteriores incluíram o Veronica em 15 de janeiro, o Olina em 9 de janeiro, o M Sophia e o Marinera em 7 de janeiro, e o Skipper e o Centuries em dezembro.
As operações se intensificaram depois que o presidente Trump anunciou um “bloqueio total” de petroleiros sancionados que entrassem ou saíssem da Venezuela em meados de dezembro.
Tensões crescentes
A Rússia criticou duramente as interdições, classificando-as como ilegais e alertando para possíveis represálias contra embarcações com bandeira dos EUA.
O Comando Sul dos EUA, que coordenou diversas operações no Caribe, defendeu as apreensões como uma aplicação legítima da política de sanções americanas. O comando afirmou que as ações contam com o apoio de uma presença militar significativa na região, incluindo grupos de ataque de porta-aviões e forças anfíbias.
Autoridades do Tesouro afirmam que o objetivo é cortar as fontes de receita vinculadas às exportações de petróleo sancionadas e aumentar os riscos para seguradoras, comerciantes e prestadores de serviços que continuam a apoiar operações de frotas paralelas.
A perseguição e apreensão do Aquila II evidenciam tanto os crescentes esforços que os operadores autorizados estão dispostos a fazer para evitar a detecção, quanto a expansão do alcance geográfico dos esforços dos EUA para detê-los.