Uma equipe de pesquisadores descobriu um “mundo perdido” de organismos extintos que viveram nos oceanos da Terra há pelo menos 1,6 bilhão de anos.
Os organismos descobertos, que podem mudar a compreensão sobre os nossos primeiros ancestrais, constituem a chamada “biota protosterol”.
Esses organismos, os eucariotos, possuem uma estrutura celular complexa, que inclui um núcleo e mitocôndrias.
De acordo com o estudo, os eucariotos biossintetizam esteroides, como o colesterol, produzido por humanos e pela maioria dos demais animais.
Ao estudar os esteroides em uma das rochas de 1,6 bilhão de anos, os especialistas encontraram o “mundo perdido” de organismos eucariotos extintos.
Representação artística de dois organismos primitivos eucariotos da biota protosterol
© Foto / Orchestrated in MidJourney by TA 2023
Os especialistas acreditam que estas criaturas eram abundantes nos ecossistemas marinhos e provavelmente moldaram os ecossistemas durante a história da Terra.
Formas modernas de eucariotos que habitam a Terra hoje incluem fungos, plantas, animais e organismos unicelulares, como as amebas.
Esses seres, que viveram até aproximadamente 800 milhões de anos atrás, podem ter sido os primeiros predadores da Terra.